Chaque année, des millions de tonnes de déchets organiques finissent en décharge. Le compostage domestique offre une alternative écologique et bénéfique pour réduire votre impact environnemental et enrichir votre sol. Ce guide complet vous détaille les ingrédients essentiels pour un compostage réussi, de la sélection des matières à l'obtention d'un compost riche et fertile.
Le compostage est un processus de décomposition aérobie des matières organiques. Des milliards de micro-organismes, bactéries et champignons, transforment les déchets en un humus noir et fertile, riche en nutriments essentiels pour les plantes. À l'inverse, la décomposition anaérobie, en l'absence d'oxygène, produit des odeurs désagréables et un compost de qualité inférieure. Pour un compostage efficace, une aération régulière est donc indispensable.
Les "verts" : apports azotés pour un compost dynamique
Les matières "vertes" sont riches en azote, stimulant la croissance rapide des micro-organismes et accélérant le processus de décomposition. L'équilibre entre les apports azotés et carbonés est fondamental pour un compostage réussi. Un excès d'azote peut cependant entraîner des odeurs désagréables.
Ingrédients incontournables pour un compost riche en azote
- Épluchures de légumes et fruits (500g/semaine minimum) : Source abondante d'azote. Coupez les gros morceaux (moins de 5cm) pour accélérer la décomposition.
- Marc de café et filtres (100g/semaine maximum) : Riches en azote et en micro-organismes. Ajoutez-les en quantité modérée pour éviter l'acidification.
- Coquilles d'œufs écrasées (20 unités/semaine) : Apport de calcium et améliore la structure du compost. Écrasez-les finement avant de les ajouter.
- Tontes de gazon (3kg/semaine maximum) : Source importante d'azote, surtout les tontes fréquentes (2-3cm). Évitez les tontes traitées chimiquement.
- Déchets de jardin (fleurs fanées, mauvaises herbes sans graines) : Nourrissent le compost et contribuent à sa diversité microbienne.
- Restes de légumes cuits (non contaminés) : Une source supplémentaire d'azote, mais en quantité limitée pour éviter une sur-humidification.
Ingrédients moins connus, mais efficacement azotés
- Algues (1kg/semaine maximum) : Riches en nutriments, mais peuvent dégager une forte odeur si ajoutées en excès. Utilisez-les avec modération et bien mélangées.
- Fientes de volaille compostées (200g/semaine maximum) : Très riches en azote, à utiliser avec parcimonie et après un compostage préalable pour éviter les brûlures.
- Résidus de brasserie (drêches, marc de bière) : Excellente source d'azote et de micro-organismes, si disponibles localement.
Ingrédients à éviter absolument dans votre compost
Certains déchets peuvent ralentir voire empêcher la décomposition, créer des problèmes d'odeurs nauséabondes, attirer les nuisibles ou contaminer votre compost.
- Matières traitées chimiquement (pesticides, herbicides) : Contaminent le compost et le rendent impropre à l'utilisation au jardin.
- Viandes, poissons, produits laitiers : Attirent les nuisibles (rongeurs, insectes) et dégagent des odeurs nauséabondes lors de la décomposition anaérobie.
- Déchets médicaux ou contaminés : Risque sanitaire important à éviter absolument.
Les "bruns" : apports carbonés pour un compost aéré et stable
Les matières "brunes" fournissent le carbone nécessaire à l'équilibre du compost. Elles assurent une bonne aération, évitent un compost trop humide et contribuent à une décomposition plus lente et plus stable. L'équilibre entre les matières brunes et vertes est essentiel pour un compostage efficace.
Ingrédients indispensables riches en carbone
- Feuilles mortes (5kg/semaine minimum) : Apport de carbone essentiel. Une variété d'essences est bénéfique pour la diversité microbienne. Préférez des feuilles sèches.
- Branches broyées (2kg/semaine maximum) : Important de les broyer finement (moins de 2cm) pour augmenter la surface de contact et accélérer la décomposition.
- Paille, foin (3kg/semaine maximum) : Sources de carbone facilement disponibles. Évitez les foins traités chimiquement.
- Copeaux de bois non traité (2kg/semaine maximum) : Apport de carbone, mais à utiliser avec modération pour éviter une décomposition trop lente.
- Carton non recyclé, déchiqueté et sans encre (1kg/semaine maximum) : Source de carbone facilement disponible. Évitez le carton plastifié ou coloré.
Alternatives moins courantes, mais efficacement carbonées
- Sciure de bois non traitée (1kg/semaine maximum) : En quantité modérée pour éviter un compost trop sec. Assurez-vous qu'elle ne provient pas de bois traité.
- Coquilles de noix et de noisettes (500g/semaine maximum) : Apport de minéraux et améliore la structure du compost.
- Pape de journaux (sans encre) : Source de carbone, à utiliser en quantité modérée.
Ingrédients à éviter dans votre compost de jardin
- Bois traité chimiquement : Peut libérer des substances toxiques dans le compost, rendant celui-ci impropre à l'utilisation.
- Journaux et magazines imprimés : L'encre peut être toxique pour les micro-organismes et le sol.
- Plastiques biodégradables : Leur dégradation est lente et imprévisible. Il est préférable de les éviter.
- Plantes malades : Risque de propagation de maladies.
L'équilibre Bruns/Verts : la clé d'un compostage réussi
Le rapport idéal entre matières brunes et vertes est essentiel pour un compostage efficace. Un mélange équilibré assure une décomposition optimale et un compost de qualité supérieure. Le ratio idéal est d'environ 2/3 de matières brunes pour 1/3 de matières vertes. Cependant, ce ratio est une indication, et il peut être ajusté en fonction des conditions et des matériaux utilisés.
Un déséquilibre peut entraîner des problèmes : un compost trop humide et anaérobie dégagera des odeurs nauséabondes, tandis qu'un compost trop sec se décomposera très lentement. Surveillez régulièrement l'humidité et l'aération de votre compost. Ajustez le mélange en fonction de l'évolution de votre compost, en ajoutant des matières brunes si le compost est trop humide, et des matières vertes si le compost est trop sec. Un compost idéal est humide comme une éponge essorée.
La taille des matériaux est également importante. Plus les morceaux sont petits, plus la surface de contact est grande, et plus la décomposition est rapide. Il est recommandé de réduire la taille des matériaux grossiers (branches, cartons) avant de les ajouter au compost.
Autres facteurs essentiels pour un compostage réussi
Au-delà du choix des ingrédients, d'autres facteurs importants influencent la réussite du compostage.
L'humidité optimale
Maintenez une humidité optimale, comparable à celle d'une éponge essorée. Un compost trop sec ou trop humide ralentira la décomposition. Arrosez régulièrement si nécessaire, surtout en période de sécheresse.
L'aération, un facteur indispensable
L'aération est essentielle pour une décomposition aérobie efficace. Le brassage régulier du compost (au moins une fois par semaine) est primordial pour garantir une bonne oxygénation. Choisissez un composteur bien aéré, ou aérer régulièrement votre tas de compost si vous utilisez une méthode traditionnelle. Une bonne aération permet également de contrôler la température.
La température du compost
Une température optimale favorise l'activité microbienne. Un compost actif atteindra une température élevée (entre 50 et 60°C) pendant une certaine période. Cette phase de thermophilie est un signe d'un processus de décomposition efficace. Un thermomètre à compost peut être utilisé pour surveiller la température.
La patience, un ingrédient incontournable
Le temps de décomposition varie en fonction des conditions (température, humidité, aération, type de déchets). Soyez patient, le processus peut prendre de quelques mois (pour un compostage accéléré) à plus d'un an (pour un compostage lent et traditionnel). La patience est récompensée par un compost riche et fertile.
Le compost est prêt lorsque sa texture est homogène, foncée et friable, avec une odeur de terre fraîche. Vous pouvez alors le tamiser pour séparer les éléments non décomposés et l'utiliser pour enrichir vos plantations.
En suivant ces conseils, vous maximiserez vos chances d'obtenir un compost riche et sain, bénéfique pour votre jardin et respectueux de l'environnement. Bon compostage !